دوره چند کارگی خویش: فهرست مشاغلی که اسماعیل در « دوره چند کارگی» که در آن پی کار می گشت آورده، با آنچه از مشاغل گوناگون ملویل در دوران نوجوانی و جوانی اش می دانیم، نمی خواند. در نوجوانی هروقت مدرسه نمی رفت، در مغازه کلاه فروشی برادرش در گانسوورت به عنوان فروشنده، در بانک عمو پیترش در آلبانی، و در مزرعه عمو توماسَش در پیتسفیلد، جایی که یک ترم هم در مدرسه درس داد، کار کرد.  در سالهای 1838-1839، مهندسی و نقشه برداری خواند، اما نتوانست در پروژه توسعه کانال ایِری شغلی دست و پا کند، در کشتی پُست عازم لیورپول ملوان شد و در سال 1840 دوباره در مدرسه تدریس کرد، به غرب رفت، مدتی منهتن بود و دوباره از 1841 تا 1844 به دریا زد.  گرچه بی گمان در مزرعه حفاری کرد هیچ سند نمایانگر حفر خندق، کانال، آب انبار، یا چاه دردست نیست. نک. Bryant, Herman Melville: A Half Known Life،ج. 1، فصول. 28-36.